Зародыши получают питание из организма матери через плаценту или яичный желток. В случае млекопитающих, плод получает питание через плаценту, пока не разовьется достаточно для самостоятельного питания. У птиц питание зародышей происходит за счет запасов, содержащихся в яичном желтке.