ДНК та РНК мають декілька загальних рис:

Обидва представляють собою нуклеїнові кислоти, які складаються з нуклеотидів.Вони містять генетичну інформацію, необхідну для синтезу білка і різних клітинних процесів.Мають спільну структуру: кожен нуклеотид у ДНК та РНК складається з цукру (деоксирибоза у ДНК та рибоза у РНК), фосфату та одного з чотирьох можливих азотистих основ (аденін, цитозин, гуанін, тимін у ДНК та урацил у РНК).Обидва можуть бути використані для передачі генетичної інформації в клітині та для синтезу білків.