Недра включают в себя недропользование, т.е. пользование недрами, которое включает геологоразведку и разработку месторождений полезных ископаемых. Недропользование регулируется государством и может быть предметом лицензирования. В определение недр также входят самостоятельные минеральные и другие природные образования в пределах земной коры, независимо от их состояния и физического свойства.