Принцип действия молниеотвода основан на идеи использования заземленной металлической конструкции для отвода электрического разряда, который может возникнуть в результате удара молнии. Молниеотвод состоит из металлического стержня или провода, который устанавливается на высоте над крышей здания или другой конструкции, которую необходимо защитить. Верхняя часть молниеотвода обычно заканчивается штырем или молниезащитным устройством, которое обеспечивает более легкий и безопасный путь для прохождения электрического разряда.

Когда молний падает, он предпочтительно пускается по металлическому стержню молниеотвода, вместо того чтобы ударить в здание или другую конструкцию. Затем электрический ток от молнии направляется через молниеотвод в заземляющий узел, который обеспечивает бесопасное рассеивание избыточного тока в землю, минуя объект, который нужно защитить от молнии.

Таким образом, молниеотвод служит для предотвращения повреждения или разрушения зданий, сооружений, электронной аппаратуры и других объектов при ударе молнии, позволяя ей безопасно разрядиться в землю.