Самая длинная геологическая эра - фанерозойская. Она началась около 541 миллиона лет назад и до сих пор продолжается. Фанерозойская эра делится на три периода: палеозойский, мезозойский и кайнозойский, каждый из которых также имеет свои подразделения. В течение фанерозойской эры произошло множество значительных геологических событий, включая появление жизни с твердыми скелетами, развитие растений на суше, динозавров, появление млекопитающих и человеческого рода.