Горы Анды образовались в результате коллизии тектонических плит. Примерно 200 миллионов лет назад Южная Америка отделилась от Африки и начала двигаться на запад, при этом столкнувшись с Тихоокеанской плитой. Это привело к складчатому поднятию земной коры и образованию гор Анд. Данный процесс продолжается до сих пор, поэтому горы все еще подвержены сейсмической активности.

Основная масса горной цепи образована скальными породами, такими как гранит, базальт, андезит и песчаник. Горные вершины Анд покрыты снегом и ледниками, которые служат важными источниками пресной воды для речных систем в регионе. Горы Анды простираются на протяжении всего континента Южной Америки, простираясь на примерно 7 000 км вдоль его западного берега.