Лава образуется из расплавленной магмы, которая находится под землей в магматических чашах. Когда давление внутри чаши становится слишком сильным, магма начинает подниматься к поверхности через трещины или извержения вулканов. По мере поднятия магма охлаждается и твердеет, превращаясь в лаву. В зависимости от состава магмы, лава может быть очень вязкой и медленно течь, или же быть более жидкой и быстро разлиться по поверхности.