Ядро атома было впервые открыто Эрнестом Резерфордом в 1911 году во время его эксперимента с рассеянием альфа-частиц на тонких фольгах. Резерфорд обнаружил, что большинство частиц проходят сквозь фольгу, что привело его к выводу о существовании ядра атома.