Термин "текстовый процессор" был придуман и впервые использован в 1960-х годах компанией IBM для описания их программы для обработки текста под названием IBM MT/ST (Magnetic Tape/Selectric Typewriter), которая включала в себя функции редактирования текста, форматирования и печати. Название "текстовый процессор" стало широко используемым для обозначения программ, предназначенных для создания и редактирования текстовых документов, и с тех пор стало общепринятым термином для программ такого рода.