Гляциал - это обширный ледниковый период или эпоха в истории Земли, когда на большей части поверхности планеты происходит расширение ледников и формирование огромных ледяных щитов. Гляциалы характеризуются холодным климатом, увеличенной ледниковой активностью и изменениями в рельефе земной поверхности под воздействием льда. Гляциалы обычно длительны и могут охватывать сотни тысяч или миллионы лет.