Мещане - это общественный слой, состоящий из городского населения, занимающийся ремесленным или торговым делом и принадлежащий к среднему классу. В истории России мещане были представителями городского населения, не являвшимися ни крестьянами, ни дворянами, и имели определенные привилегии и обязанности в социальной и экономической жизни страны.