Публиканы (от лат. publicanus) в древности назывались люди, занимавшиеся сбором налогов от населения в пользу государства. Они часто рассматривались как жадные и жестокие люди из-за способа взимания налогов. В Библии упоминаются публиканы как грешники и изгояны, однако некоторые из них после встречи с Иисусом обратились и стали его последователями.