Феодал - это владелец земельного надела (феода), который обрабатывают зависимые от него крестьяне либо наемные работники. В средние века в той или иной мере осуществлял власть в своем наделе (суд, сбор налогов, чеканка монеты, созыв войска и т.д.), позднее по мере централизации феодалы все больше утрачивали властные полномочия, оставаясь крупными землевладельцами.