Португальският мореплавател Васко да Гама (1469 - 1524) постига своите най-големи успехи като ръководител на португалската експедиция, която плава около Африка и достигна Индия през 1498 година. Това беше първото пряко морско пътуване от Европа до Индия и му отвори нови търговски пътища и възможности за Португалия. Тази прекрасна постижение бе реализирано в периода от 1497 - 1499 година.