Феод является формой организации земельной собственности, при которой земля передавалась владельцу как условная собственность. Это значит, что владелец земли (вассал) мог пользоваться ею и извлекать доход от нее, но при этом он должен был служить и вернуться своему сюзерену (сеньору), который владел высшей собственностью.

Таким образом, феодальная система базировалась на системе вассальных отношений, где между сеньором и вассалом существовало явное зависимое отношение. Поэтому феод был считал условной собственностью, потому что он не являлся полностью самостоятельным владением, а был связан с обязательствами перед вышестоящими феодалами.