Петр III правил Российской империей с 5 января 1762 года по 9 июля 1762 года, сменив на престоле свою тетушку Елизавету Петровну. Во время своего короткого правления Петр III реформировал армию, отменил большинство законов и указов, принятых в период правления Елизаветы, и освободил помещиков от многих обязанностей по обслуживанию крестьян.

Однако правление Петра III было коротким и неустойчивым. После того, как Петр III признался в своих примиренческих чувствах к Пруссии и начал отменять многие военные реформы, поднявшие популярность Екатерины II, его жена и престолонаследница Екатерина (будущая Екатерина II) организовала дворцовый переворот с поддержкой армии и дворянства.

9 июля 1762 года Петр III был свергнут с престола и убит, а Екатерина II стала императрицей. Этот период в истории России назван "петровско-екатерининским переворотом".