Мещане - это старинное русское название для крепостных и свободных городских обывателей, составлявших нижний слой городского населения. Мещане обычно занимались ремесленным или торговым делом, жили в деревянных домах и обладали определенной степенью социального статуса. В отличие от купцов, мещане обычно не имели права управлять городом или участвовать в городской самоуправляющей организации.