Вступление: действие начинается с изображения жизни народа русского в 17 веке.Конфликт: основным конфликтом в опере становится борьба за независимость и свободу России от польских захватчиков.Развитие сюжета: Иван Сусанин присоединяется к отряду ополчения и принимает активное участие в битве против польских войск.Кульминация: во время боя Иван Сусанин понимает, что ему необходимо пожертвовать своей жизнью ради спасения России.Разрешение: Иван Сусанин умирает, но его жертва приводит к освобождению России от польских захватчиков и победе русских войск.Финал: оперу завершает песнь о Святом Русском воине, о героическом подвиге Ивана Сусанина и о победе России.