Этот вопрос стал известным после статьи в журнале "Современник" 1879 года. В статье говорилось, что Лесков подковал блоху для того, чтобы продемонстрировать свою умелость и остроумие. По мнению многих литературных критиков, подковывание блохи стало аллегорией на талант и труд писателя, а также на возможность творческого преображения действительности. Однако точной причины действия Лескова так и не установили. Возможно, это был просто художественный прием, который привлек внимание к его творчеству.