М. Е. Салтыков-Щедрин противопоставляет героев-представителей различных социальных классов: простого мужика, представителя крестьянской среды, и двух генералов, представителей царской власти. Первый герой изображается как трудолюбивый, умный, изобретательный и способный выжить в любых условиях. Вторые герои, наоборот, показаны как глупые, безответственные, ленивые и неспособные к самостоятельному труду. Автор противопоставляет их по критериям морали, умения преодолевать трудности, честности и ответственности.
М. Е. Салтыков-Щедрин противопоставляет героев-представителей различных социальных классов: простого мужика, представителя крестьянской среды, и двух генералов, представителей царской власти. Первый герой изображается как трудолюбивый, умный, изобретательный и способный выжить в любых условиях. Вторые герои, наоборот, показаны как глупые, безответственные, ленивые и неспособные к самостоятельному труду. Автор противопоставляет их по критериям морали, умения преодолевать трудности, честности и ответственности.