Введение главного героя - Петра Григорьева Гринева, который пребывает на каторге в Сибири за участие в Пугачевском восстании.Появление Пугачева, который выдаёт себя за умершего императора Петра III.Пугачев объединяет различные казачьи войска и начинает восстание против царской власти.Гринев участвует в битвах и становится свидетелем жестокостей войны, но не поддерживает Пугачева.Пугачевские войска завоевывают ряд городов и наносят поражения императорской армии.Гринев встречает Машу Миронову, дочь капитана Миронова, и влюбляется в неё.Гринев и Маша сталкиваются с испытаниями и опасностями во время восстания.Пугачевские войска начинают терять поддержку и благополучие восстания начинает подорваться.Пугачев предаёт своих сторонников и пытается бежать, но в конце концов он схвачен и казнен.Восстание подавлено, Гринев и Маша возвращаются к нормальной жизни.