Глава 1: Описание казачьего села и встреча с новым начальником села Петром Андреичем Гринем. Возвращение Петра Гриня в село после долгой разлуки.Глава 2: Встреча с дочерью Петра Гриня, Машей. Описание характера и внешности Маши.Глава 3: Приезд в село капитана Кочубея. Знакомство с дочерью капитана, Марьей Ивановной. Описание романтических отношений Маши и Петра Андреича.Глава 4: Нарушение спокойной жизни в селе прибытием писаря, Григория Мироновича Пугачева. Преступления и бунт, организованные Пугачевым.Глава 5: Встреча с царским подьячим, князем Минихом. Задержание Марьи Ивановны и Петра Андреича подозреваемыми в сотрудничестве с Пугачевым.Глава 6: Узникам удается бежать из плена. Борьба за спасение Маши и Петра Андреича.Глава 7: Раскрытие тайны о происхождении Пугачева и его правдивой личности.Глава 8: Окончание исследования казачьего восстания и разрешение вопроса о будущем села.Глава 9: Свадьба Маши и Петра Андреича. Завершение романа счастливым развитием событий.