Иван Петрович Выборгский, богатый купец, решает купить титул дворянина для своего сына. Сын Вася, не слишком умный и увлеченный игрой, не готов к новому статусу и обязанностям. Вася пытается привлечь внимание дворянских дам, но его поведение ставит его в затруднительное положение. После ряда нелепых ситуаций и скандалов, Вася понимает, что статус дворянина требует большей ответственности и образованности. В конце пьесы Вася понимает свои ошибки, становится более серьезным и ответственным человеком, достойным дворянского звания.