Вступ до історії та опис головного героя - Захара-Беркута, його характеру та внутрішніх конфліктів.Опис родинного життя Захара та його участь у подіях, що відбуваються у Київській Русі.Поява та діяльність козаків, які долучаються до повстання проти панів та гетьмана.Конфлікт між Захарем та його молодшим братом-панським слугою, який приєднався до ворогів козаків.Розвиток сюжету та битва на Гоголиному майдані, де Захар-Беркут проявляє свої воїнські здібності та відвагу.Захар-Беркут та його верний друг Данило ведуть козацький загін до боротьби проти ворогів.Розкриття та розв'язка головних конфліктів, смерть Захарем в битві, але його діти продовжують боротьбу за волю.Закінчення повісті, висновки та піднесення героїв у культурній пам'яті читачів.