Введение персонажа - нищего чиновника Акакия Акакиевича, который работает в коллегии по титульным делам.Описание того, как Акакий каждый день трудится над своей работой и ждет выделения денег на новую шинель.Происшествие, когда у Акакия украдут его старую шинель и он обращается за помощью к начальнику.Сцена, где начальник отказывает ему в помощи и советует обратиться в полицию.Акакий отправляется в полицию, где его не воспринимают серьезно и не хотят помочь.Встреча с нищими, которые подшучивают над его бедностью и завидуют его упорству.Наконец, Акакий получает деньги на новую шинель и радостно отправляется за ней.Описывается, как Акакий выходит на улицу в новой шинели и становится объектом насмешек и издевательств.Финал повести, где Акакий обнаруживает, что его новую шинель украли, и он остается один в своей бедности и отчаянии.