Семья как социальный институт возникла задолго до письменной истории и имеет корни в древних обществах. Первоначально семья была формой организации общества, где группа людей жила вместе, чтобы обеспечить себе безопасность, размножение потомства, уход за детьми, обмен ресурсами и продовольствием.

С течением времени семья стала более узким и индивидуализированным институтом, где два человека (или большее число людей) создают отношение на основе любви, уважения, заботы и поддержки друг друга. Семья обеспечивает эмоциональную поддержку, благополучие, защиту и обеспечивает не только выживание, но и возможность развития и самореализации каждого из ее членов.

Таким образом, семья возникла как ответ на потребность человека во взаимопомощи, уходе и любви, и стала одним из основных институтов человеческого общества.