"Менее" - это сравнительная степень прилагательного "мало", которое означает отсутствие в нужной или достаточной мере, сравнивая два или больше объектов или качества и указывая на то, что одно из них имеет меньшее количество или меньшее значение по сравнению с другими. Например, "Он потратил менее времени на подготовку к экзамену, чем его друг".