Почему нельзя “закончить школу”? Ответ Грамоты.ру: В значении 'пройти какой-либо курс обучения, завершить обучение где-либо' употребляется только глагол окончить: окончить школу, вуз, университет, курсы и т. п.
Тем не менее пользователи одинаково часто школу "оканчивают и заканчивают".
И все-таки почему "закончить школу" - это неправильно? Может быть, приставка ЗА придает глаголу какой-то нежелательный смысловой оттенок? И как вообще можно определить область применения этих двух глаголов?
Примечание
Вопрос уже обсуждался на форуме в 2011 году, но без обоснования правильности той или другой формы
Окончить или закончить?

Предыдущий
вопрос Следующий
вопрос

Использование глагола "закончить" вместо "окончить" в контексте прохождения обучения в школе не является совсем неправильным, но все же менее употребимым. Глагол "окончить" в данном случае является более устоявшимся и предпочтительным вариантом, который обозначает завершение учебного процесса.

С приставкой "за" глагол "закончить" может нести оттенок более общего завершения какой-либо деятельности или процесса, в то время как "окончить" более узкоспециализирован и чаще употребляется именно в контексте образования.

В общем смысле, рекомендуется использовать глагол "окончить" при описании завершения учебного процесса, но глагол "закончить" тоже может быть подходящим вариантом, особенно в общем контексте.