Оптическая более плотная среда - это среда, в которой световые лучи распространяются медленнее, чем в вакууме. Такие среды отличаются от обычного воздуха или вакуума тем, что они имеют более высокий показатель преломления, который характеризует, насколько сильно светлый луч меняет свое направление при переходе из одной среды в другую. Примерами оптически более плотных сред могут служить стекло, вода или оптические кристаллы.